나는 강원도 정선에서 태어나 정선에서 자랐고 정선의 이장이다 강원도는 예로부터 심심산골에다가 한이 많은 곳으로서 아리랑을 들을 때면 그 가락이 구슬프 저절로 눈물이 난다 아우라지는 정선에서 유명한 관광지이다, 원래는 정선군 북면 여랑리 이었는데, 지금은 여랑면 여랑5리에 있으며, 경관이 좋고 물이 좋아서 예나 지금이나 천렵과 소풍을 오는 사람들이 많았다 토질이 비육해서 농사가 항상 풍작을 이루는 곳이다, 북쪽에는 구절리에서 흘러오는 구절 천과 남동쪽에는 임계에서 흘러오는 골지천이 있다, 이 강물이 조양강이다, 이런 물 맑고 공기 좋고 인심 좋은 곳에서 살다보니 나이를 먹어도 젊게 살고 있는것 같다.
이장을 오래 하다 보니 예전에는 그런 생각이 순수해서 없는 것 같은데 지금은 여러 가지로 소외감과 유감이 많아졌다 이장들은 어떤 단체보다 많은 업무에 시달리며 주민들을 위해 몸 사릴 여유가 없는 게 사실이다, 어떨 때에는 내일 모종을 하려고 일정을 잡아놓고 있는데 주민이 찾아와서 군청 및 다른 업무까지 도와 달라고 하면, 이를 거절할 수 없어서 업무를 보다보면 저녁이 금방 지나가고 만다, 그러고 나면 비올 때 파종을 하지 못해서 그해 농사를 망치고 마는 것이다, 농사는 때를 놓이면 끝나는 것인데, 그렇다고 주민들이 이장들의 살림을 대신 살아주는 것도 아니고 관청에서 대신보상을 해주는 것도 아니니 이장들은 솔직하게 말한다면 섭섭하기도 하고 유감이 들 때가 너무나 많다.
전국에 같은 처지에 있다고 할 수 있는 단체를 살펴본다면, 자유총연맹을 비롯해서 바르게살기운동본부, 새마을운동본부, 보훈단체 등은 국가에서 법정단체로 제정 받아 관청에서 사무실을 제공해주고, 국가지원금까지 받으므로 활동하고 단체를 운영하는데 전혀 문제없이 부러운 존재로 대두되고 있는 것이 사실이다, 그렇다고 해서 이장들이, 반장들이 수고를 아니 하느냐 그것도 아닌데, 다른 단체들은 조용히 지내다가 1년에 행사 몇 번 치르면 끝이다, 그런데 이장 통장 반장들은 행사 때마다 인원동원까지 책임져야하니 이것은 행정과 노동을 합한 업무는 다른 단체와 비교할 수 없이 많아지고 힘들게 일하는데 반해서 이장 통장들은 봉인지 법정단체로 인정을 해주지 않으니 더 더욱 억울하다고 생각들 때가 많은 것이다.
국가에서는 비싼 임금을 지불해 가면서 공무원을 증원할 것이 아니라 공무원들보다도 더 힘들고 어렵게 일하는 전국 이장 통장들에게 수고한 부분에 대해 처우개선을 생각해볼 때라고 여기며, 최저 임금을 떠나서 최소한의 예우를 해야 한다, 정부는 일 년에 추석 때 단돈5만원을 지급하는 반장들에게 미안하게 여기시라, 최소한 이장 통장들에게는 50만원을 반장들에게는 20만원은 지불해야 된다고 생각된다, 광화문에서 많은 사람들이모여서 데모를 하면 그들의 요구를 들어주고 조용히 일 잘하는 이장 통장 반장들은 나 몰라라 하는 정부의 태도는 심히 유감이 아닐 수 없는 것이다, 조용히 앉아서 편히 지내는 단체들과 처우가 너무나도 불공평 하다는 것이다, 적십자회비 고지서를 매월 봉투도 없이 산더미처럼 쌓인 것을 주민들에게 나누는 이장 통장들의 마음을 조금이라도 생각해보시라, 이밖에 농약설명, 비료사용법, 농민들에 대한 모든 교육은 이장들이 도맡아 하는 실정이다.
대도시에 돈 많은 농지주인들은 경작농민들에게 정부에서 지급되는 직불금은 경작농민에게 입을 맞춰서 알바 했다고 편법으로 신고하고, 지주가 직불 금을 챙기고 경작농민은 입 다무는 조건으로 집동과 부스러기를 챙기는 정도로 갈음하고 있는 일은 다반사라는 것은 전 국민들이 알 수 있는 일인데도 이 직불 금을 지급하는 부정을 잡아서 줄이기만 하더라도 이장 통장들에게 지급금을 올려 줄 수 있을 것이라 할 것이다, 관할관청의 공무원들은 눈뜬장님이 되어 가장 찾기 쉬운 비리를 찾아내지 못하는 누를 저 질고 있는 것은 아닌지 의심되며, 잘못된 행정은 바르게 고쳐야 하는 것이 국가의 책무이고, 의무라 할 것이다.
따라서 정부는 즉각 이장 통장 단체를 법정단체로 제정하고, 지방자치단체의 재정으로 지급되는 이장 통장들의 지급금을 중앙정부가 직접 지급해야하며 이장 통장들의 지급금을 현실에 맞게 인상하여, 직무 역을 높이고 다른 법정단체와 같이 이장 통장들에게도 관할청사에 사무실을 제공해야 한다, 이와 같은 행정체계가 실행되기를 바라고, 전국이장통장들에게 더 큰 활동을 기대한다.
